Semana Santa Mérida 2025

La Semana Santa en Mérida representa una de las celebraciones más singulares y emocionantes de toda Extremadura. Declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional en el año 2018, esta conmemoración religiosa fusiona la espiritualidad cristiana con el impresionante patrimonio romano de la ciudad, creando un escenario único en el panorama cofrade español. Durante una semana completa, las calles del conjunto histórico emeritense, reconocido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad, se convierten en el escenario de procesiones que atraviesan monumentos milenarios como el Arco de Trajano, el Templo de Diana, el Puente Romano y la majestuosa Alcazaba árabe.

Mérida, la antigua Augusta Emerita fundada por el emperador Augusto en el año 25 a.C., mantiene viva una tradición cofrade que se remonta a tiempos inmemoriales. El punto culminante de la Semana Santa emeritense es sin duda el Vía Crucis con la imagen del Santísimo Cristo de la O, que se celebra en la madrugada del Viernes al Sábado Santo dentro del recinto del Anfiteatro Romano. Este acto, cargado de simbolismo y recogimiento, convierte a la celebración en una experiencia irrepetible para devotos y visitantes.

Historia y orígenes

Los primeros testimonios documentados sobre desfiles procesionales en Mérida se remontan a la época visigoda, según se relata en el Libro de los Padres de la Iglesia de Mérida. Existe constancia de que ya en aquellos tiempos se organizaban procesiones desde la Catedral Metropolitana de Santa Ierusalem, hoy conocida como Concatedral de Santa María la Mayor, hasta la Basílica de Santa Eulalia, mártir y patrona de la ciudad.

A lo largo de los siglos, la tradición cofrade emeritense ha experimentado momentos de esplendor y periodos de decaimiento, pero nunca ha desaparecido por completo. Las cofradías más antiguas que procesionan actualmente tienen sus raíces en los siglos XIX y XX, aunque muchas de ellas se han ido refundando y reorganizando para adaptarse a los tiempos modernos.

Un hito importante en la historia reciente de la Semana Santa emeritense fue la creación de la Junta Local de Cofradías en tiempos de posguerra, organismo encargado de coordinar todas las actividades y procesiones. En el año 2007, esta organización pasó a denominarse Agrupación Arciprestal de Hermandades y Cofradías, siguiendo las nuevas directrices diocesanas.

Durante las décadas de 1980 y 1990, la Semana Santa de Mérida experimentó un importante proceso de renovación y consolidación. Se estableció la carrera oficial, se intensificó la labor solidaria de las cofradías y se comenzó a trabajar en la promoción turística de esta celebración, esfuerzos que culminaron con la declaración como Fiesta de Interés Turístico Internacional en 2018.

Hermandades y cofradías

Actualmente, nueve hermandades realizan sus Estaciones de Penitencia desde el Domingo de Ramos hasta el Domingo de Resurrección. Cada una de estas corporaciones cuenta con su propia historia, símbolos característicos y devoción particular. A continuación, se presenta información sobre las principales cofradías emeritenses:

Hermandad del Santísimo Cristo del Calvario

La Hermandad de Nazarenos del Santísimo Cristo del Calvario, Nuestro Padre Jesús Nazareno, Santísima Virgen de los Dolores y María Santísima de la Amargura fue fundada en el año 1900, aunque la devoción a la Virgen de los Dolores, que posteriormente se fusionó con esta hermandad, data de 1892. Tiene su sede canónica en la Ermita del Calvario y es conocida popularmente como «la hermandad de los castillos». Sus nazarenos visten túnica y antifaz morado con capa blanca y cíngulo de cuerda amarillo. Procesiona con los pasos de Jesús Orando en el Huerto, la Flagelación del Señor, Nuestro Padre Jesús Nazareno y María Santísima de la Amargura, obras de diversos imagineros entre los que destaca Manuel Pineda Calderón.

Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno

La Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno, Santísimo Cristo de los Remedios y Nuestra Señora del Mayor Dolor fue fundada en 1928 y está erigida canónicamente en la Basílica de Santa Eulalia, el templo más antiguo de la ciudad. Esta hermandad destaca por su arraigo popular y la solemnidad de sus procesiones, que recorren el centro histórico en algunos de los momentos más emotivos de la Semana Santa emeritense.

Cofradía Ferroviaria del Descendimiento

Fundada en 1947, la Cofradía Ferroviaria del Descendimiento de Nuestro Señor, Santísima Virgen de las Angustias y Nuestra Señora de la Esperanza tiene su origen en el gremio de trabajadores del ferrocarril. Su sede canónica también se encuentra en la Basílica de Santa Eulalia. El Viernes Santo por la mañana, esta cofradía protagoniza una de las procesiones más concurridas, con los pasos de la Virgen de las Angustias y la Virgen de la Esperanza recorriendo las principales calles de la ciudad.

Real Hermandad Infantil de Jesús de Medinaceli

La Real Hermandad y Cofradía Infantil de Nuestro Padre Jesús de Medinaceli, Santísimo Cristo de las Injurias y Nuestra Señora del Rosario fue fundada en 1947 y erigida canónicamente en la Parroquia de Santa María (Concatedral). Esta hermandad tiene un carácter muy especial, ya que permite la participación activa de niños y jóvenes en la Semana Santa. Sus nazarenos visten túnica blanca con ribetes rojos, capa y capirote también rojos, y cíngulo de esparto. El Cristo de las Injurias es una valiosa talla del siglo XVII obra de Blas Molner.

Cofradía del Prendimiento de Jesús

Fundada en 1951, la Cofradía del Prendimiento de Jesús y Nuestra Señora de la Paz tiene su sede canónica en la Parroquia de San Francisco de Sales. Esta hermandad representa el momento del arresto de Jesús en el Huerto de Getsemaní, uno de los pasajes más dramáticos de la Pasión.

Franciscana Hermandad del Cristo de la Vera Cruz

La Franciscana Hermandad y Cofradía del Santísimo Cristo de la Vera Cruz y María Santísima de Nazaret fue fundada en 1983 y está erigida canónicamente en la Parroquia del Perpetuo Socorro. Es una de las hermandades más jóvenes de la Semana Santa emeritense, pero ha sabido ganarse un lugar destacado gracias a la devoción de sus miembros y la belleza de sus imágenes.

Cofradía del Cristo de las Tres Caídas

Constituida en 1994, la Cofradía del Santísimo Cristo de las Tres Caídas y Nuestra Señora de la Misericordia tiene su sede en la Parroquia de Nuestra Señora de los Milagros. Sus nazarenos procesionan representando las tres caídas de Jesús camino del Calvario, episodio que conmueve especialmente a los fieles.

Hermandad de Jesús de la Humildad

La Hermandad de Jesús de la Humildad, María Santísima de las Lágrimas y Santa Ángela de la Cruz fue constituida en 1990 en la Parroquia de San Juan Bautista y María Auxiliadora. La imagen titular, obra del escultor Luis Peña Maldonado, natural de Llerena, representa a Jesús en el momento de la oración en el Huerto. Los hermanos de carga visten túnica verde y cíngulo blanco, con capirote y capa blancos.

Hermandad de la Sagrada Cena

La más joven de las hermandades emeritenses es la Sacramental y Penitencial Hermandad de la Sagrada Cena y Nuestra Señora del Patrocinio, constituida en el año 2002 en la Parroquia de San José. Sus imágenes, obra del imaginero sevillano Juan Antonio Blanco Ramos, representan la Última Cena de Jesús con sus discípulos. Los nazarenos visten túnica de color blanco roto con capirote blanco, capa y fajín en color burdeos.

Procesiones y pasos principales

Durante la Semana Santa en Mérida, se sacan a la calle más de 30 pasos procesionales, con tallas e imágenes de incalculable valor histórico-artístico. Muchas de estas obras son creaciones de reconocidos imagineros nacionales, especialmente de la escuela sevillana y andaluza.

La Burrita – Domingo de Ramos

El Domingo de Ramos marca el inicio de la Semana Santa con la procesión popularmente conocida como «La Burrita». El paso representa la Entrada Triunfal de Jesús en Jerusalén y está compuesto por seis imágenes: Jesús, la burrita y el pollino, tallados por el imaginero valenciano Pío de Mollar en 1924, acompañados por otras figuras que recrean la escena bíblica. Esta procesión tiene un carácter especialmente familiar y es muy esperada por los niños emeritenses.

Procesión de la Sagrada Cena – Domingo de Ramos

También el Domingo de Ramos por la tarde sale en procesión la Sagrada Cena, obra maestra del imaginero Juan Antonio Blanco Ramos. Este paso escenifica el momento de la Última Cena con un realismo y expresividad que conmueven a los espectadores. Los pasos recorren las principales calles del centro histórico acompañados por bandas de música.

El Vía Crucis del Cristo de la O – Madrugada del Viernes al Sábado Santo

Sin duda, el momento más esperado y emblemático de la Semana Santa de Mérida es el Vía Crucis con el Santísimo Cristo de la O en el Anfiteatro Romano. En la madrugada del Viernes al Sábado Santo, sobre las 00:30 horas, la imagen del Cristo de la O, una talla anónima del siglo XIV, parte en procesión desde la Concatedral de Santa María.

La procesión avanza en absoluto silencio, roto únicamente por el redoble de tambores sordos, creando una atmósfera de recogimiento y espiritualidad únicas. Al llegar al Anfiteatro Romano sobre las 01:30 horas, se reza el Vía Crucis entre las milenarias gradas del coliseo. La imagen, portada por diez personas, recorre las catorce estaciones mientras los fieles siguen la ceremonia iluminada únicamente por antorchas y velas. Posteriormente, el Cristo de la O regresa a la Concatedral pasando por el Templo de Diana, en uno de los momentos más sobrecedores de toda la Semana Santa española.

Procesión del Santo Entierro – Viernes Santo

El Viernes Santo por la tarde, desde la Ermita del Calvario, sale la procesión del Santo Entierro con las imágenes del Santísimo Cristo del Calvario Yacente y la Santísima Virgen de los Dolores. Un total de 45 costaleros portan el paso del Cristo Yacente en absoluto silencio, mientras que 35 costaleros llevan a la Virgen escoltada por la Banda de Música de Mérida. El paso bajo el Arco de Trajano y la llegada a la Plaza de España son momentos especialmente emotivos.

Virgen de los Dolores en su Soledad – Medianoche del Viernes Santo

A medianoche del Viernes Santo, sale nuevamente desde la Ermita del Calvario la procesión de la Santísima Virgen de los Dolores en su Soledad. Esta procesión discurre en completo silencio, arropada por las velas que portan los fieles, creando un ambiente de íntima recogimiento. El paso por la Plaza Luis Chamizo resulta especialmente conmovedor.

Rutas y horarios de procesiones 2025

Nota: Los horarios pueden sufrir modificaciones. Se recomienda consultar la programación oficial actualizada en la web de la Semana Santa de Mérida.

Curiosidades y anécdotas

La Semana Santa de Mérida está repleta de detalles únicos que la diferencian de otras celebraciones similares en España:

El Anfiteatro como escenario sagrado: Mérida es una de las pocas ciudades del mundo donde se celebra un Vía Crucis dentro de un anfiteatro romano del siglo I a.C. Este espacio, que en su día acogió luchas de gladiadores y combates con fieras, se transforma cada año en un templo al aire libre de oración y recogimiento.

Patrimonio UNESCO y procesiones: El conjunto arqueológico de Mérida fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993. Durante la Semana Santa, las procesiones atraviesan este entorno monumental único, creando estampas en las que la fe cristiana dialoga con dos mil años de historia. Ver pasar los pasos procesionales bajo el Arco de Trajano o junto al Templo de Diana es una experiencia visual y emocional incomparable.

La talla del Cristo de la O: La imagen del Santísimo Cristo de la O es una talla anónima del siglo XIV, lo que la convierte en una de las más antiguas de la Semana Santa emeritense. Su nombre proviene de las exclamaciones «Oh» de dolor que tradicionalmente se asocian a la contemplación de Cristo crucificado. Esta imagen solo sale en procesión una vez al año, en la madrugada más especial de la Semana Santa.

Carrera oficial en la Plaza de España: Todas las hermandades deben pasar obligatoriamente por la Plaza de España, donde se ubica la carrera oficial. Este espacio, engalanado con reposteros y palcos, se convierte en el corazón palpitante de la celebración. Además, cada procesión debe realizar su estación de penitencia en la puerta de la Concatedral de Santa María la Mayor.

Bandas de música de toda España: La Semana Santa emeritense atrae cada año a prestigiosas bandas de música y agrupaciones musicales de diferentes puntos de España. Bandas de Sevilla, Córdoba, Badajoz y otras localidades acompañan los pasos con marchas procesionales que emocionan a cofrades y espectadores.

Reconocimiento como Extremeños del Año: En 1983, la Cadena SER otorgó a la Junta de Cofradías de Mérida el reconocimiento de «Extremeños del Año», un galardón que vino a premiar el esfuerzo de los cofrades por mantener viva y dignificar la celebración de la Semana Santa.

Ambiente y experiencia del visitante

Vivir la Semana Santa en Mérida es sumergirse en una experiencia sensorial completa que combina devoción, arte, historia y tradición gastronómica.

El sonido de la Pasión

Desde el Domingo de Ramos, el centro histórico de Mérida se transforma. El aire se llena del sonido de cornetas y tambores que anuncian la salida de las procesiones. Las marchas procesionales interpretadas por las bandas de música crean una atmósfera solemne y emotiva. El redoble de los tambores sordos en la madrugada del Vía Crucis del Cristo de la O provoca escalofríos incluso en los menos religiosos. Y en los momentos de silencio absoluto, cuando los pasos avanzan sin acompañamiento musical, solo se escucha el roce de las túnicas de los nazarenos y el crujir de las andas sobre el empedrado romano.

El aroma del incienso y las flores

El olor del incienso impregna las calles por donde pasan las procesiones, mezclándose con el perfume de los claveles, rosas y azucenas que adornan los pasos. En las casas emeritenses, el aroma de las torrijas recién hechas compite con el del bacalao desalándose para el potaje de vigilia. Las pastelerías locales exhiben dulces tradicionales que forman parte inseparable de la celebración.

La luz de las velas y los monumentos iluminados

Cuando cae la noche, Mérida adquiere una belleza especial. Los monumentos romanos se iluminan creando un marco incomparable para las procesiones nocturnas. Miles de velas acompañan el paso de las imágenes, especialmente en las procesiones del Viernes Santo. La luz de las antorchas en el Anfiteatro Romano durante el Vía Crucis crea una atmósfera mística que transporta a los asistentes a otra época.

Gastronomía de Cuaresma

La gastronomía típica de Semana Santa es otro de los atractivos de estos días en Mérida. Los bares y restaurantes de la ciudad ofrecen en sus cartas los platos tradicionales de vigilia. El potaje de garbanzos con espinacas y bacalao es el rey indiscutible de las mesas emeritenses durante la Cuaresma. Este guiso, nutritivo y sabroso, combina perfectamente las legumbres con las verduras de temporada y el bacalao desalado.

El bacalao se prepara de múltiples formas en Mérida durante estos días: rebozado, en salsa, al horno con patatas y pimientos, o simplemente asado. Las torrijas, ese dulce humilde que aprovecha el pan duro, se convierten en el postre estrella. En Mérida se preparan tradicionalmente con leche, azúcar y canela, aunque también hay quien las elabora con vino o miel. Otros dulces típicos son los pestiños, buñuelos y las rosquillas de anís.

Hospitalidad emeritense

Los emeritenses acogen con los brazos abiertos a los miles de visitantes que llegan a la ciudad durante la Semana Santa. Es habitual encontrar vecinos en las puertas de sus casas ofreciendo agua o dulces a los nazarenos y costaleros tras el paso de las procesiones. Los balcones se engalanan con mantones y reposteros, y las familias se agolpan en las calles para ver pasar los pasos.

Consejos prácticos

Cómo llegar a Mérida

En coche: Mérida está perfectamente comunicada por carretera. Se encuentra en la autovía A-5 (Madrid-Badajoz), a unos 340 kilómetros de Madrid y 60 kilómetros de Badajoz. También tiene fácil acceso desde Sevilla (190 km) y Cáceres (70 km) por la autovía A-66 (Ruta de la Plata).

En tren: La Estación de Tren de Mérida tiene conexiones regulares con Madrid, Badajoz, Cáceres, Sevilla y otras ciudades importantes. Los trenes de Media Distancia y Larga Distancia conectan la ciudad con el resto de España.

En autobús: Varias compañías de autobuses ofrecen servicios regulares a Mérida desde las principales ciudades de Extremadura, Madrid, Andalucía y otras comunidades.

Dónde alojarse

Mérida cuenta con una amplia oferta hotelera que se adapta a todos los presupuestos. Es imprescindible reservar alojamiento con mucha antelación, ya que la Semana Santa es una de las épocas de mayor afluencia turística del año. En el centro histórico hay varios hoteles con encanto, hostales y apartamentos turísticos. También existen opciones en la periferia con buena relación calidad-precio.

Los hoteles más céntricos permiten vivir la Semana Santa prácticamente desde el balcón, ya que muchas procesiones pasan por las principales calles del casco antiguo. Para los que buscan una experiencia más tranquila, los alojamientos situados cerca del Parador de Turismo o en la zona del Museo Nacional de Arte Romano ofrecen excelente ubicación con fácil acceso al centro.

Dónde ver las procesiones

Los mejores puntos para contemplar las procesiones son:

Plaza de España (Carrera Oficial): Es el punto neurálgico de la Semana Santa emeritense. Todas las hermandades pasan por este lugar, que cuenta con palcos y gradas. Para asegurar un buen sitio, conviene llegar con bastante antelación.

Arco de Trajano: Ver pasar los pasos bajo este monumento romano del siglo I es una de las estampas más impresionantes. El estrecho paso de las andas bajo el arco requiere gran pericia de los costaleros.

Templo de Diana: Otro de los puntos emblemáticos donde confluyen historia y tradición cofrade. El entorno del templo se llena de espectadores que no quieren perderse este momento.

Puente Romano: Aunque no todas las procesiones cruzan el puente sobre el río Guadiana, las que lo hacen ofrecen una imagen espectacular, especialmente al atardecer o de noche.

Anfiteatro Romano: Para asistir al Vía Crucis del Cristo de la O en el Anfiteatro es necesario retirar invitación. El aforo es limitado y las entradas se distribuyen gratuitamente en los días previos. Conviene estar atento al programa oficial para saber dónde y cuándo se pueden recoger.

Accesibilidad y movilidad

El centro histórico de Mérida es relativamente compacto y se puede recorrer a pie. Sin embargo, durante la Semana Santa se cortan al tráfico numerosas calles por el paso de las procesiones. Es recomendable dejar el coche en alguno de los aparcamientos públicos situados en la periferia del centro y moverse a pie.

Para personas con movilidad reducida, la carrera oficial en la Plaza de España dispone de espacios reservados. El Ayuntamiento de Mérida publica cada año información sobre accesibilidad y zonas habilitadas para personas con discapacidad.

Recomendaciones generales

Vestimenta: Aunque no hay un código de vestimenta estricto, se recomienda ir con ropa cómoda y respetuosa. En abril, las temperaturas en Mérida suelen ser agradables durante el día, pero por la noche puede refrescar, especialmente en las procesiones de madrugada. Es aconsejable llevar una chaqueta o prenda de abrigo ligera.

Calzado cómodo: Las procesiones pueden durar varias horas y es probable que se pase mucho tiempo de pie o caminando por las calles empedradas del centro histórico. Un calzado cómodo es fundamental.

Agua y protección solar: Durante el día, especialmente si hace buen tiempo, conviene llevar agua y protección solar. Algunas procesiones se desarrollan en horario de máxima insolación.

Respeto y silencio: Muchas procesiones requieren silencio absoluto, especialmente las de madrugada y el Vía Crucis del Cristo de la O. Es importante respetar el carácter religioso de la celebración y mantener una actitud respetuosa.

Fotografías: Está permitido hacer fotografías, pero hay que evitar el uso de flash durante las procesiones nocturnas, ya que puede molestar a los nazarenos y desconcentrar a los costaleros. Es recomendable configurar la cámara o el móvil para fotografía nocturna sin flash.

Oficinas de información turística

Mérida cuenta con varias oficinas de información turística donde se puede obtener el programa oficial de la Semana Santa, mapas de la ciudad, horarios actualizados de procesiones y recomendaciones sobre alojamiento y restauración. La oficina principal se encuentra en la Plaza de España, muy cerca de la Concatedral.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas hermandades procesionan durante la Semana Santa emeritense?

En Mérida procesionan nueve hermandades y cofradías desde el Domingo de Ramos hasta el Domingo de Resurrección. Estas corporaciones sacan a la calle más de 30 pasos procesionales con imágenes de gran valor artístico e histórico. Cada hermandad tiene su propia identidad, historia y devoción particular, y todas ellas están coordinadas por la Junta Local de Cofradías, que organiza la carrera oficial y los horarios para que no haya solapamientos entre las diferentes procesiones.

¿En qué consiste el Vía Crucis del Cristo de la O en el Anfiteatro Romano?

El Vía Crucis del Santísimo Cristo de la O es el acto más emblemático y singular de la Semana Santa de Mérida. Se celebra en la madrugada del Viernes al Sábado Santo dentro del recinto del Anfiteatro Romano. La procesión parte sobre las 00:30 horas desde la Concatedral de Santa María en absoluto silencio, roto únicamente por el redoble de tambores sordos. Al llegar al Anfiteatro sobre las 01:30 horas, se reza el Vía Crucis recorriendo las catorce estaciones entre las gradas milenarias del coliseo. La ceremonia, iluminada por antorchas y velas, crea una atmósfera de profundo recogimiento espiritual. Para asistir es necesario retirar invitación gratuita en los días previos.

¿Es necesario reservar con antelación para ver las procesiones en Mérida?

Para ver las procesiones desde las calles no es necesario hacer ninguna reserva, ya que son actos públicos y gratuitos. Sin embargo, para el Vía Crucis del Cristo de la O en el Anfiteatro Romano sí es imprescindible retirar una invitación gratuita que se distribuye en los días previos a la celebración. El aforo del anfiteatro es limitado y las entradas suelen agotarse rápidamente. Si se desea ver las procesiones desde los palcos de la carrera oficial en la Plaza de España, también puede ser necesario adquirir o reservar plaza con antelación. Se recomienda consultar la información oficial para conocer los detalles sobre cómo conseguir estas invitaciones.

¿Qué hace única a la Semana Santa de Mérida respecto a otras ciudades?

La Semana Santa de Mérida es única por la fusión entre tradición cofrade y patrimonio histórico. Las procesiones recorren un conjunto monumental declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, pasando junto a restos romanos como el Arco de Trajano, el Templo de Diana, el Puente Romano o la Alcazaba árabe. Esta combinación de fe cristiana y arquitectura milenaria crea estampas irrepetibles que no se pueden contemplar en ningún otro lugar de España. Además, el Vía Crucis nocturno en el Anfiteatro Romano es un acto singular que convierte un antiguo escenario de espectáculos romanos en un templo de oración y recogimiento. Todo ello ha merecido la declaración de Fiesta de Interés Turístico Internacional.

¿Cuál es la mejor época para visitar Mérida si quiero disfrutar de la Semana Santa?

La Semana Santa se celebra en fechas variables cada año, generalmente entre finales de marzo y mediados de abril. Las fechas concretas dependen del calendario litúrgico cristiano. Para disfrutar plenamente de la experiencia, se recomienda llegar a Mérida al menos el Viernes Santo por la mañana para poder presenciar tanto las procesiones diurnas como las de madrugada, especialmente el impresionante Vía Crucis del Cristo de la O. Si es posible, lo ideal es pasar toda la semana en la ciudad para vivir la evolución completa de la celebración desde el Domingo de Ramos hasta el Domingo de Resurrección, aprovechando además para visitar el rico patrimonio arqueológico y monumental emeritense con más tranquilidad durante las mañanas.

Enlaces de interés

• Ayuntamiento de Mérida – Información oficial municipal y programa de fiestas
• Semana Santa de Mérida – Web oficial con toda la información sobre hermandades, procesiones y horarios
• Turismo Mérida – Oficina de Turismo con información sobre alojamiento, restauración y visitas
• Turismo de Extremadura – Portal turístico oficial de la comunidad autónoma
• Diputación de Badajoz – Turismo – Información turística provincial
• Museo Nacional de Arte Romano – Para complementar la visita con patrimonio arqueológico

Cartel Semana Santa Mérida 2025

Programa Semana Santa Mérida 2025